Día Internacional de las Tortugas Marinas
Este lunes 16 de junio el mundo celebra el Día Mundial de las Tortugas Marinas, la fecha se estableció como homenaje para el nacimiento del conservacionista Arhie Carr quien dedicó su vida a la protección de estos animales.
Las tortugas marinas son uno de los grupos de reptiles más antiguos y longevos de nuestro planeta, asimismo son de los animales que más amenazas enfrentan. Forman parte del complicado ecosistema de los océanos y ayudan a mantener su delicado equilibrio.
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Los quelonioideos es el nombre por el que se conoce a las tortugas marinas. Existen siete especies de tortugas marinas: la tortuga plana (Natator depressus), la tortuga verde (Chelonia mydas), la tortuga carey (Eretmochelys imbricata), la tortuga boba (Caretta caretta), la tortuga laúd (Dermochelys coriacea), la tortuga olivácea (Lepidochelys olivacea) y la tortuga bastarda (Lepidochelys kempii).
Estos animales pueden vivir de 150 a 200 años según su especie y tienen una gran conexión con los océanos, la luna y las estrellas las cuales las utilizan para guiarse apenas nacen en las playas para ir a los océanos por primera vez.
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El nacimiento de las tortugas, se conoce como un crudo momento en la naturaleza, las tortugas nacen en las playas y deben ir rápidamente al mar, pero un gran número de tortugas marinas no logran llegar nunca al agua, ya que son devorados por depredadores. Incluso en el agua, deben enfrentar otros desafíos propios del ecosistema marítimo, por lo que se estima que, de 1000 crías, tan solo 1 sola llega la edad adulta.
Tortugas importantes para el ambiente
Las tortugas tienen un importante rol en los ecosistemas marítimos. Contribuyen a mantener la salud de las praderas de pastos marinos y los arrecifes de coral. Proporcionan hábitat a una variedad de especies acuáticas como percebes y otros pequeños crustáceos, rémoras, algas y diatomeas. Debido a sus largas migraciones, las tortugas marinas ayudan a transportar estas especies. También actúan como una especie de paraguas para los peces, que las utilizan como refugio de los depredadores.
Asimismo, al igual que el resto de los animales y plantas del reino animal forman parte de la cadena trófica.
En peligro
Foto: Fundación Mundo Marino
A pesar de su longevidad, resistencia y características seis de las siete especies de tortugas marinas han sido declaradas en peligro crítico, en peligro o vulnerables según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Para la séptima especie se carecen de datos suficientes para establecer una clasificación.
Existen muchas amenazas para estos animales marinos, la mayoría producidas por los humanos.
- La pesca incidental: es la captura no intencionada de peces y especies marinas, miles de tortugas mueren por esta práctica.
- La caza furtiva: también son cazadas por su carne, caparazones e incluso sus huevos, los cuales son utilizados en la cocina de algunas culturas.
- El Cambio Climático: la subida del nivel del mar, la mayor intensidad de fenómenos meteorológicos y la oxidación de los mares amenazan seriamente la vida de todos los seres marinos. La oxidación de los mares, también conocida como acidificación de los océanos, es el proceso por el cual el agua del mar se vuelve más ácida debido a la absorción de dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera
- La pérdida/degradación/contaminación de su hábitat: La destrucción de las costas evitan que puedan anidar, la contaminación plástica las envenena y desnutre; al alimentarse del plástico, y la pérdida de su hábitat las obliga a cambiar su comportamiento.
Por eso es necesario cuidar el ambiente, de forma singular y colectiva.
