¿Una yerba que no genere acidez al tomar mate?
¿Acidez al tomar mate? En unos años eso ya no será un problema para los argentinos. Es que un equipo de investigación liderado por el Doctor en Química Biológica de la Universidad de Buenos Aires (UBA) especializado en bioinformática, Federico Vignale, logró secuenciar el genoma (ADN) de la planta de la yerba mate y entender cómo la planta produce cafeína.
Al obtener esta información, se podría “crear” una variedad de yerba mate que no produzca esa sustancia estimulante, la cafeína, para satisfacer a aquellos consumidores que sufren acidez.
Vignale habló en Sol Play y contó en qué consistió el estudio científico, qué permitirá secuenciar el ADN de la planta de la yerba y los beneficios del mate.
“Este estudio consistió en secuenciar el ADN, es decir, el genoma de la planta de la yerba mate. Secuenciar es leer la información genética de la planta“, dijo.
“Nosotros quisimos estudiar el ADN, la planta de la yerba mate porque como sabrán la infusión del mate tiene muchas propiedades beneficiosas”, precisó. “Por un lado tenemos todos los polifenoles que le dan todas esas propiedades antioxidantes al mate, luego tienen saponinas que son lo que le otorgan ese gusto como amargo y por último, tenemos lo que se llaman las xantinas que son unas moléculas que le otorgan al mate esas propiedades estimulantes del sistema nervioso“, puntualizó.
“Dentro de estas xantinas tenemos la gran molécula que es la cafeína”, expresó. “El mate tiene elevados niveles de cafeína, es que a mucha gente cuando toma el mate, le genera esa sensación de acidez”, agregó.
“Por todas estas razones es que nosotros tratamos a través del ADN de la yerba entender cómo es que la planta producía este compuesto, es decir, la cafeína”, explicó. “El día de mañana nosotros podemos modificar a la planta y crear una variedad de yerba mate que no produzca cafeína en absoluto”, manifestó.
“En el día de mañana uno va a poder ir al supermercado y en las góndolas, así como hoy encuentra una yerba mate que es orgánica o compuesta o saborizada, va a ver una yerba mate que es sin cafeína para aquellos que le da acidez”, adelantó.
Para que esto suceda, Vignale explicó: “Primero se tiene que desarrollar una planta genéticamente modificada que no produzca cafeína. Eso puede demorarse por ejemplo un año” y agregó: “El mayor tiempo va a estar en la cosecha de la yerba mate que demora“.
“La demora viene más dada por los períodos de tiempo de crecimiento de la planta que por el trabajo científico”, aclaró. “Esto va a llevar al menos cinco años hasta que lo veas en una góndola”, consideró.
