La historia de José Arce, excombatiente de Malvinas
A 44 años de la guerra de Malvinas, José Arce volvió a poner en palabras una historia atravesada por la juventud, el silencio y la memoria. Integrante de la Agrupación 2 de Abril, visitó Sol Play y repasó su experiencia en el conflicto, marcada por una carta que aún conserva y nunca volvió a abrir.
Tenía apenas 18 años cuando recibió la notificación. Trabajaba en una empresa constructora en la zona de Don Bosco, en un predio donde hoy funciona una iglesia, cuando en marzo de 1982 le llegó el telegrama. Había cumplido el servicio militar el año anterior y ya estaba de baja. “Era todo muy hermético, no sabíamos nada”, recordó sobre aquellos días previos al viaje.
El traslado fue el primer impacto. “Salimos en un avión sin asientos, sentados espalda con espalda, hasta Río Gallegos”, contó. Desde allí fue derivado a Puerto Santa Cruz, donde comenzó a tomar dimensión del escenario que le tocaba enfrentar. Su rol era el de mecánico artillero en defensa aérea, encargado de montar posiciones de cañones.
El momento en que entendió que estaba en guerra
Sin embargo, hubo un momento que lo marcó especialmente. “Ahí caí en que estábamos en guerra”, relató. Fue cuando recibieron una alerta roja y debieron abrir fuego contra una aeronave que no respondía. Finalmente no lograron impactarla y luego supieron que se trataba de un avión civil que viajaba desde Ushuaia hacia Buenos Aires.
Una carta que el tiempo no abrió
Antes de partir, solo pudo hablar con su padre. “Le dije que no le diga a mi mamá”, recordó. Las cartas fueron el único vínculo posible. A escondidas, durante la noche, lograban enviarlas gracias a la ayuda de una familia del pueblo. Una de esas cartas sigue intacta hasta hoy. “Le escribí a mi mamá y nunca más la abrí. Pasaron 44 años y está guardada en un cajón. Cuando ella no esté, será el momento”, confesó, dejando ver el peso emocional de ese recuerdo.
Su madre, sin embargo, intuía la verdad. “Yo sé que no estás en Buenos Aires, pero sé que Dios está con vos”, le respondió en una carta que lo acompañó en medio del conflicto.
El silencio después de la guerra
Arce también reflexionó sobre el silencio que rodeó durante años a los excombatientes. “Antes no se hablaba de Malvinas”, afirmó.
