Pac-Man: un videojuego con historia
Hacia principios de 1980, la compañía Midway Games comenzó a distribuir su nueva creación: un videojuego arcade llamado Pac-Man, del diseñador Toru Iwatani, de la empresa Namco. El éxito de rotundo y rápidamente se volvió en uno de los videojuegos más rentables de la historia. Pero su impacto fue mucho más profundo, a tal punto que, para conmemorar su creación, cada 22 de mayo (fecha oficial del lanzamiento en el mercado estadounidense en 1980) se celebra en todo el mundo el Día de Pac-Man.
En una recordada entrevista, Iwatani atribuyó el éxito a la naturaleza “inédita” de su creación. “Todos los juegos que estaban disponibles en ese entonces -fines de los 70- eran de tipo violento, de guerra. No había juegos que todos pudieran disfrutar, y especialmente no había ninguno para mujeres. Quería hacer un juego ‘cómico’ que las mujeres pudiesen disfrutar”. La referencia a los juegos violentos remite al también popular Space Invaders (1978), un videojuego que hasta 1980 ostentó el logro de “título más vendido de la historia“. Pero todo eso cambió cuando Pac-Man apareció en el mercado mundial.
Leer más: Que la Fuerza te acompañe: ¿Por qué se celebra el Día de Star Wars?
De 1981 a 1987, Pac-Man alcanzó el récord Guiness del videojuego de arcade más exitoso de todos los tiempos, con un total de 293 822 máquinas vendidas.
El nombre del videojuego remite a la onomatopeya japonesa “paku“, un sonido que se produce al abrir y cerrar la boca. Aunque originalmente (en Japón) la pronunciación era “Puck-Man”, Midway Games tomó la desición de moficiar el nombre para que se escriba Pac-Man.
Este videojuego no solo impactó desde lo económico. Su influencia es notable dada su innovadora, simple pero efectiva jugabilidad, su estética minimalista y la forma en la que demostró que no era necesario contar con una narrativa violenta o “de disparos” para mentener entretenido al público. Todos estos factores hacen de Pac-Man uno de los pioneros dentro de la industria de los videojuegos.
